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快樂讀舊約
2021.08.09
文／校園書房出版社編輯部圖／Ben White
對許多人來說，閱讀舊約，痛苦的時間遠遠多於快樂。當然啦，舊約裡不乏那些驚心動魄的場面，例如挪亞的方舟、紅海的分開、大衛的勇敢、以利亞的火焰，無怪乎早年有不少動畫或是電影，都喜歡以舊約作為拍攝的題材。然而，這些場景精彩歸精彩，在舊約的三十九卷書裡，畢竟算少數。信徒經過一陣感官刺激後，往往迎面而來的，就是民數記那樣漫長的法條、申命記密密麻麻的宣講、列王紀或歷代志裡複雜的人名地名，以及看似千篇一律，先知書裡不容易掌握的預言。閱讀舊約，其實不是一件容易快樂的事。
然而，有一個人，悄悄地開始翻轉這一切。他就是惠頓學院的舊約教授，約翰．華爾頓（ John Walton ）。個性幽默的他，上起課來妙語如珠，樂於在教會教授主日學，也總是能讓一般的信徒笑開懷。然而，華爾頓真正能讓信徒快樂讀舊約的秘訣，卻在於他對考古知識的認識。
講起考古，過去的人總以為基督徒讀考古，是為了要護教。因為教外人士質疑是否真有伊甸園、是否真有挪亞方舟，於是乎基督徒考古學家就要想盡辦法找出伊甸園和方舟的遺跡作為證據，最終總是因為找不到而失敗收場。華爾頓卻不這樣使用考古，相反地，他將考古得來關於古近東的知識，轉化成理解舊約作者寫作意圖的法寶，讓原本快樂不起來的舊約閱讀，搖身一變成為有趣的尋寶遊戲，閱讀舊約再也不會無聊、八股，而是隨時隨地都有驚喜。
一直以來，基督教的復興，都跟信徒是否愛上讀聖經息息相關；而過往有好長一段時間，讓信徒愛上讀新約，是基督教復興的一個主旋律。感謝主，近來有越來越多的學者，像華爾頓這樣，挖掘出閱讀舊約的喜樂，相信這樣的「快樂讀舊約」，最終一定會帶來新一波讓後代人大吃一驚的屬靈大復興。
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