在維吉尼亞州一個小城鎮牧會將近十年之後，一九八九年，我們全家搬到紐約市，開始創辦救贖主長老教會（Redeemer Presbyterian Church）。幾年之後，我們開始接到來自全國各地牧者的詢問（甚至來自海外），希望前來參訪，因為「我們想看看你們做了什麼，可以在曼哈頓地區有這麼大的成效。」不久之後，個別接待每個人已經不可能，因此，我們開始固定在某些週末安排參訪活動，讓訪客來教會觀摩。

然而，要說明「具體事工原則」，這對我而言並不容易，因為我想告訴參訪者的東西，很難納入既有的類別。舉例來說，我們的早崇拜是用古典音樂，晚崇拜是用爵士樂。這很不尋常，所以就有人問：「這就是你們向都市人傳福音的方法嗎？這就是關鍵嗎？」我馬上回答：「不是。崇拜時要用什麼音樂，不但在世界上的不同城市會得出不同結論，即便同樣在紐約市，過去、現在，都有其他很多不同的方式是可以奏效的。」另外有些人推論，說我們教會成功的關鍵，是這裡講道的方式。他們注意到我的風格，喜歡大量引述世俗文學和一般媒體報導，於是總結說，這就是向廣大都市群眾傳福音的方法。但採取這種風格，也可能毫無果效。講道是否打動世俗年輕人的心弦，不在乎是否從他們熱愛的電影裡擷取短片來放映，穿著是否時尚隨興，說話是否世故練達，而是在乎傳道者是否深刻了解他們的內心和文化，以至於聽眾即使不贊同其中的道理，仍然可以感受到，他的論述是十分強而有力的。這不是風格或者事工形式的問題。

救贖主長老教會成果豐碩，真正的「秘訣」，不在於特定的事工形式，而在於我們是用什麼方式，來決定我們要採用何種形式。我們花了很多時間、心力，思想福音的特質和意涵，也花了很多時間、心力，思想紐約市的文化，探索這裡基督徒與非基督徒的內心世界，思想這個身為文化中心的城市，它感性與知性的風華樣貌。

因此， 請務必了解一件事：如果你把教義的基礎想成「硬體」，把事工方案想成「軟體」，那麼很重要的是，要了解還有一種東西是稱為「中介軟體」。在我們的「教義信念」和「事工方法」之間，應該有一個構思完善的異象──如何傳播福音，讓它對我們身處的文化環境，在歷史的這一刻，產生影響。這比純粹的教義信念來得實際，又比「如何從事某一種事工」的執行步驟，有更多神學成分。這種異象一旦釐訂，包含它所強調的重點和價值觀，就會引導教會領袖作出明智的抉擇：如何敬拜、如何門訓、如何佈道、如何服事，進而在自己所事奉的禾場上，大力影響周遭文化──無論你是在城市、郊區，或者小鎮。

針對神學異象的建立，我提出一套類似、但更具體一點的問題，回答這些問題的過程中，神學異象就會逐漸浮現：

我們推廣的異象，是把福音應用在當代人身上，將福音會通轉化，了解城市，參與文化，為宣教訓練門徒，整合事工，在你的會眾當中，也在世人當中，推展福音運動。這套原則和價值觀──也就是「中心教會神學異象」──可以產生強大的動力，不論大家採用何種教會模式和方法，也無論是處於何種環境背景。我們相信，只要您珍惜這個醞釀的過程，設法把您的神學異象清楚表達出來，要採行何種教會模式和事工方法，您自然會做出更加優越的選擇。

摘自《21世紀教會成長學》導論

 

《21世紀教會成長學：
以福音為中心的城市教會新異象》
提摩太．凱勒（Timothy Keller）著
教會力量大書系/736頁/880元