從 2021 年十月到 2022 年三月止，我們將會以瓦德默‧江森（ Waldemar Janzen ）的文章來介紹「 接待 」一詞在聖經中的意涵。江森在近一世紀前，自身作為難民與移民的歲月中，學習了如何珍惜並踐行基督徒的「 接待 」之道，也在近年了悟：「 接待 」實是新舊約聖經神學中俯拾即是的主題。江森是加拿大的門諾大學舊約聖經榮譽教授，擁有數本著作，包括Believers Church Bible Commentary on Exodus (Waterloo and Scottdale : Herald Pr., 2000)，以及Old Testament Ethics : A Paradigmatic Approach (Louisville : Westminster John Knox Pr., 1994)。
接待的擴展及更新
出埃及記的故事讓我們看見：上帝引導以色列民，離開埃及這塊異鄉之地，邁向祂對亞伯拉罕所應許的土地。這趟旅程，除了貫穿整卷出埃及記，還延續到約書亞記，描寫約書亞如何征服了應許地，並將之分配給以色列的眾支派。[1] 然而，在以色列人尚未抵達應許地之前，上帝就邀請他們來到西乃山，在祂的尊前：「 我向埃及人所行的事，你們都看見了，且看見我如鷹將你們背在翅膀上，帶來歸我 」（ 出十九4 ）。上帝發出「歸我」的邀請，甚至遠在賜予應許地之上。
從埃及到西乃山的旅程，已經就突顯了「 接待 」的標誌 —— 上帝供應食物（ 嗎哪和鵪鶉 ），水及保護（ 出十五章至十七章 ）。所設立的兩項儀式，也確立了西乃之約（ 出二十四章 ），其中一項是獻祭之禮，另一項則類似聖餐之禮：「 摩西、亞倫、拿答、亞比戶，並以色列長老中的七十人，都上了山，他們看見以色列的神……他的手不加害在以色列的尊者身上，他們觀看神；他們又吃又喝 」（ 出二十四9-11）。[2]
出埃及的後半部（ 出二十五章至三十一章；出三十五章至四十章 ）記載會幕（ 或聖所 ）的建造。如同西乃山，會幕是上帝接納和款待以色列人的地方，也是一種接待的象徵。以色列民在這裡可以接受上帝；更重要的是，上帝在此邀請以色列民來到祂的尊前。
繼會幕之後的聖殿，更成了上帝邀請人類的代表，是以色列人每年三次朝聖覲見神之處。以色列民受邀成為上帝的賓客，這些儀式包括了作為賓客的民眾在上帝面前一起聚餐。申命記十六章就訂定了這些節慶的日期。我們在當中讀到：「 你和你兒女、僕婢，並住在你城裡的利未人，以及在你們中間寄居的，與孤兒寡婦，都要在耶和華你神所選擇立為他名的居所，在耶和華你的神面前歡樂 」（ 申十六11，「 居所 」就指向耶路撒冷的聖殿 ）。
以色列人十分瞭然他們是「 聖殿中的賓客 」這種地位，這在詩篇中也很明顯。詩篇三十九篇12節就以祈求的語氣表露出來：
耶和華啊，
求你聽我的禱告，留心聽我的呼求！
我流淚，求你不要靜默無聲！
因為我在你面前是客旅，
是寄居的，像我列祖一般。
詩篇二十三篇5-6節，則從另一個角度，浸潤在主人的保護和供應中，享受其間的安穩：
在我敵人面前，
你為我擺設筵席，
你用油膏了我的頭，
使我的福杯滿溢。
我一生一世
必有恩惠慈愛隨著我。
我且要住在耶和華的殿中
直到永遠。
以賽亞書二十五章 6-9 節，更前瞻到主的日子（ 上帝之國 ）來臨時的那種豐盛，並且以上帝在末日所擺設的饗宴來形容：
在這山上，
萬軍之耶和華必為萬民
用肥甘設擺筵席，用陳酒
和滿髓的肥甘，
並澄清的陳酒…
到那日，人必說：
「看哪，這是我們的神；我們素來等候他，
他必拯救我們。
這是耶和華，我們素來等候他，
我們必因他的救恩歡喜快樂。」
蒙救贖的人，在上主所設擺款待的筵席中歡樂，因所成就的，而充滿喜樂的氛圍。
[1] 在（ 舊約 ）正典形成的過程中，以色列的信仰群體並未將征服應許地之事放入妥拉或摩西五經中。因此，妥拉定義真正的以色列人為「 客旅與寄居者。」也就是還在路途中的人，上帝最終的目標仍在前頭。見 James A. Sanders, Torah and Canon ( Philadelphia : Fortress Pr., 1972 )
[2] 在這段記載核心之約的經文中，上帝以主人的身份出現 —— 招待以色列民的代表一頓好餐。它明確有力的肯定了上帝和以色列民的主 — 客關係。這段經文，對於耶穌所設立的主餐而言，是舊約聖經中最主要的指標經文之一。新約聖經中的主餐經文，採用了立約的詞彙（ 這在新約聖經中，除了希伯來書之外，是相當罕見的 ）來介紹耶穌 ── 道成肉身的神子，成了神聖的主人，邀請人來到聖餐桌前。因此，無論新約或舊約，凡是與神進入立約關係，都可以說成是：接受上帝的邀請，藉著在聖餐桌前的團契，為上帝所招待。
