沒有人否認,我們世界已經走入了極端的時代。首先是極端氣候,南半球創下史上最高溫的同時,北半球卻面臨有史以來最寒冷的冬天;再來是政治上的極端,不同立場的支持者,對立升高到極度的白熱化;更別提愈來愈嚴重的貧富差距,M型社會正是極端社會的一種符號;當然還有人跟人之間的極端,成千上萬的人們,全擠在一個小小的城市街道裡,彼此卻只有疏離與陌生。
在這樣的時代裡,如何進行牧養,就成了大哉問。沒有足夠的眼界與視野,沒有深厚的智慧與底蘊,要牧養生活在極端世界的人們,比登天還要困難。
不過翻開聖經,不難發現,那些最偉大的牧養者,往往也都出生在最極端的時代。活在埃及帝國與貧困猶太人之間的摩西;同時面對非利士人與掃羅的大衛;外敵即將入侵,君王卻仍然荒誕無度的眾先知;家破人亡,卻又希望重建家園的尼希米與以斯拉;當然還有同時與最富有和最貧窮的人打交道的耶穌,以及面對複雜政治經濟文化衝突的使徒們。因為生命在極端中被錘鍊,才能有這些大牧養家的出現。
所以,我們也可以很大膽地宣告,極端的時代,也是一個大牧養的時代。神正在尋找一個又一個願意委身,願意在最艱困環境中為祂擺上的人,一起承擔此一嚴峻的任務。祂要興起新一代的大牧養家,為極端時代的人們,指出通往生命與真理的道路。
迎接「大牧養時代」的好書